Arcam rHEAD Headphone Amplifier - RCA/XLR inputs

As already mentioned- pop over to Innerfidelity to read a proper review. Paul at theaudiophileman also has a great review. I've had this amp two months now. My setup- Macbook Pro- Audirvana 3.1 integer mode- iFi iPurifier 2- Musical Fidelity V90 with iPower PSU- Arcam rHead- Senn HD650 unmodified. I've tried audio products from major firms at £300 that were not worth £200. This is a £400 product, no question, and you know all that money has gone into what matters. Nothing about this is cheap or out of place. This is exactly the kind of gear I like to buy- no bluetooth, no remote, it won't make you toast, it does one thing and it does it so so well. It's discreet, it's solid, build quality is fantastic, the volume pot is beautiful- incredible accuracy, lovely clicks, precise silent movement. I use this for all audio from my computer so I need to make minute volume adjustments all the time- smallest touch and it shifts perfectly. I 100% understand that this is a volume pot from Arcam's £4000 flagship A49. Fully Class A. So in my setup- there's zero noise. None. Zero. There is a little at 5% of the final turn with nothing playing- which must be where the amp shifts to class B- but that level would deafen anyone, break most headphone drivers and I never get anywhere close to that. With the 300ohm Senn 650, most I ever get on the volume is to about 2/3 o'clock- ie, perfect- because I've got the entire range to play with. Sound- it's an incredibly clean, clear, neutral amp- read the proper reviews to get the jist- it's extremely musical, smooth, and like Paul says- it brings the instruments and musical elements into a balance that's just wonderful, as if you're in the middle of the stage rather than too far forward or back, timing, layering are sublime. I have tinnitus so I needed something clear and smooth without sibilance- with V90 DAC and this amp- perfect. I listen for hours so overly bright, dark, basically out of balance just won't work for me. This amp is perfect and at around £200 it's just a total steal- Americans must be getting an idea of what it's like for us- it's currently standard RRP- $600 over there. So now is the one chance in a blue moon that we actually get to buy something cheaper in England- 2.5 times cheaper. I don't write reviews- but I sent Arcam an email to say thank you and well done.

first of all i want to thank all the people who answered my question about the beyerdynamic 250ohm. that was really kind from you and i really appreciated it. as you suggested the amp has no problem driving them. i also own a pair of sennheiser hd600 which are 300ohm impedance but strangely i find them less difficult to pilot compared to the beyerdynamic (which are 250ohm), don't know why. i've tried the amp during the last 3 days and i must say i'm really happy with it, i think it is better than my old schiit vali 2 and also schiit magni which cost about the same (vali 2 is exactly the same) i've also tried some other amps in the 200 pound price range and this is better than all. schiit vali 2 could drive my sennheiser pretty good but with the beyerdynamic i had to put the volume at the maximum and still didnt sound too loud. with the arcam i couldnt pass the 3/4 (3 o clock) because it became too loud. shiit vali was also colouring the sound a bit, the arcam is more neutral and transparent, not a night and day difference but still something i can easily tell. i also cannot hear any distortion which is great. what bothered me in the beginning was that this amp was 400 pound when it came out and is now 200 pound, that doesnt seems too fair to the ones that payed 400 pound for it and i think that is not a great choice from the company. i've tried to find some infos about it on the internet but i could not. the amp is also really well built and for the actual price is a steal. one last thing, i basically only own english amplifications for my headphones and my main system (quad from huntingdon and naim from wiltshire..great stuff from the '80 when they where actually manufacturing in the uk and not in china), i've lived in the uk (plymouth) for a couple of years (more than ten years ago..thats why my english skill is slowly turning poor..i'm sorry about it) and i really miss it (apart from the weather of course..i'm italian : )). and english music is the best! i love you guys, thanks for everything! now i'm going to order some black pudding since i really really miss it. i've found something similar here in italy but it is not the same, black pudding is love black pudding is life. wish you all a merry christmas! Francesco ps: i didnt gave it 5 stars because it's only three days and i still need to test it properly, i will update the review as soon as i make my mind clearer.

Ho acquistato l'Arcam RHead per il prezzo allettante in relazione alla classe qualitativa del prodotto. Non essendo un audiofilo lo utilizzo senza un DAC dedicato, collegandolo direttamente alla scheda madre del PC (provvista di codec Realtek ALC1150) con la semplice connessione minijack/RCA e l'ascolto avviene tramite una cuffia Sennheiser 598 CS. Dare un giudizio sulla qualità sonora dell'amplificatore mi risulta un pò difficile perchè è il primo ed unico ampli per cuffie che ho acquistato fino ad ora. Anche se la Sennheiser 598 CS non è esattamente una cuffia da audiofili ho notato comunque, con l'RHead, un grande miglioramento nella definizione del suono rispetto all'ampli integrato dell'impianto stereo. Ovviamente i risultati migliori si ottengono con formati lossless ma ho trovato godibili anche file MP3 (ad almeno 256 kbps). Mi ha sorpreso la maggiore presenza di bassi ma questo penso dipenda dalla cuffia. Dal punto di vista estetico/costruttivo il prodotto ha una sua bellezza minimalista e si presenta solido e pesante. La manopola del volume funge anche da interruttore on/off ed ha un'escursione morbida ma con sufficiente resistenza per "centrare" in modo fine la quantità di volume desiderata. Per la Sennheiser 598 CS (23 ohm) basta utilizzare solo un poco più di metà dell'escursione della manopola per ottenere un volume, senza distorsione, al limite del sopportabile. Quando l'ampli è acceso e non si acolta musica, in cuffia non si percepisce alcun ronzio o rumore di fondo. Utili, sul frontale, le due prese separate per jack da 3.5/6.35 così come le due prese XLR sul retro per una connessione più professionale. Confermo, come da recensioni lette, che l'ampli scalda un pò dopo qualche ora di utilizzo ma niente di chè. Quando non utilizzato, conviene spegnerlo tramite l'interruttore di alimentazione sul retro. Insieme all'alimentatore vengono fornite tre spine tra cui quella italiana a due poli che va montata sull'alimentatore stesso con un innesto a baionetta molto pratico. In base ad autorevoli recensioni (vedere innerfidelity.com) l'RHead si comporta egregiamente anche con cuffie con impedenza alta (300 ohm). In sostanza, se non siete audiofili, probabilmente 250 euro per un ampli dedicato per cuffia sono forse ancora troppi ma questo prodotto viene venduto, da altre parti, fino anche al doppio e se, come me, non avete alternative all'ascolto in cuffia l'RHead è un ottimo affare: lo consiglio vivamente. Una nota di merito va spesa per Amazon e per il venditore tedesco ACR-Allendorf SuperStore. Sulla pagina di acquisto non avevo trovato la possibilità di selezionare la spedizione del prodotto in una confezione anonima malgrado l'avviso di tale possibilità fosse presente nella pagina di presentazione. Ho contattato il venditore che mi ha risposto subito segnalandomi che tale tipo di spedizione doveva essere richiesto da Amazon stessa. Ho contattato il call center di Amazon che ha provveduto immediatamente ad inoltrare la richiesta via mail al venditore. La consegna è stata effettuata ben prima dei termini comunicati e la confezione, oltrechè anonima, presentava un'imballo protettivo eccellente. Uno dei migliori che ho visto.

Hallo, ich wollte mal meine Meinung zu dem Gerät loswerden, ich bin schon lange sehr HiFi interessiert und habe im Moment, Hifiman HE 500 (mit dem auch dieser Test durchgeführt wurde), Sennheiser HD 650, Beyerdynamic DT 1350, AKG K702. Ich hatte schon vieles, aber die sind geblieben. Bis jetzt habe ich sie mit einem ifi Ican Nano, Nobsound NS-08E und SMSL sAp II betrieben, als Wandler dient ein Cambridge DACMagic 100. Diese Rezension steht ziemlich genauso auch im HiFi-Forum, denn eigentlich ist das hier ein Review. Vorwort: Da ich noch nie einen teureren Kopfhörerverstärker besessen habe, wollte ich mal wissen was ich verpasse, bzw. auch nicht. Also habe ich mich auf die Suche gemacht, zuerst hab ich mir Testweise den SMSL sAp II bestellt, denn viele meinten er kommt dem O2 von JDS Labs sehr nahe, bzw. klingt gleich. Also dachte ich mir, mal sehen ob ich die neutrale Verstärkerwiedergabe mehr schätze wie den "rundherum eingehüllt, Sofa-Klang" meines Nobsound NS-08E. Ich habe ja mal lange Zeit den ifi Ican Nano zu meinem Besitz gezählt, der spielt relativ neutral auf, jedoch hatte er längst nicht genug Leistung für meinen Hifiman HE 500. Der sAp II kommt auf 1,1 W, da ist also genug Saft vorhanden. Der Klang des SMSL's ist auch hervorragend, sehr ausgeglichen und auch ein bisschen präziser wie der des Nobsound's, er ist praktisch das neutrale Equivalent des Nobsound's in der Preisklasse. Ich dachte mir, mhh, vielleicht ist ja doch was dran am Verstärkerklang, jetzt war ich also scharf darauf zu wissen, was noch so geht, meine Präferenz ist also plötzlich zu neutral übergewandert. Ich habe aber nicht viel unter 500€ gefunden, ich war bereit bis zu 450€ auszugeben. Jedoch dann ist in einer der verwinkelten Ecken des Internet's der rHead aufgetaucht, in den USA zahlt man umgerechnet ungefähr 500€ für ihn, hier bekommt man ihn für 250€ auf Amazon. Ich war mir sicher den Namen schonmal irgendwo gelesen zu haben, jedoch war bei mir im Hifi-Forum nicht's zu finden. Darauf las ich mich im Head-Fi Forum ein, dort stand eine Menge über ihn, jedoch waren die Meinungen erstaunlich zwiegespalten. Die einen meinen er ist super präzise und sehr neutral, die anderen er hätte eine durchschnittliche Bühne, im Vergleich zu 1000€ Geräten etwas zu wenig Auflösung im Hochtonbereich, wäre aber sehr tolerant bei der Auswahl der Kopfhörer sei, von IEM zu LCD 2 ginge alles und, dass er sehr viel Präzision im Mitten- und Tieftonbereich hätte. Die meisten waren sich aber einig, dass er für 400-600 Dollar ein Top Gerät sei. Seltsamerweise kostet er in anderen deutschen Shop's immer um die 500€. Kurze Zeit später befindet er sich also auf dem Weg zu mir, Warehouse Deal's für 220€. Lieferumfang, Verarbeitung und Ausstattung Angekommen in einem stabilen Karton, schön in Grün, Weiß und Schwarz gehalten macht er erstmal einen guten Eindruck, Arcam kommt ja von Cambridge, einer Marke die ich sehr schätze. In dem Karton befindet sich ein billiges Cinch-Kabel, ein Netzteil (inkl. mehreren Steckeraufsätzen) und der Verstärker selbst. Er hat ganz schön Gewicht und für mich eine witzige Größe, denn ich fand kein DAC das man hätte kombinieren können. Also betreibe ich ihn mit meinem guten alten DACMagic 100, ebenfalls von Cambridge. Mit seinen knappen 1000 Gr. liegt er stabil auf dem Schreibtisch, unterhalb befindet sich noch eine Art Gummimatte, welche aber etwas härter ist, er steht zwar stabil, wirklich sehr rutschfest ist er aber nicht. Er ist in Schwarz gehalten und durch die Verwendung sehr hochwertiger Materialien macht er einen ordentlichen Eindruck, die Metallplatte, die sch nach vorne runter zieht und auch zu den Seiten aus einem Guss besteht unterstützt diesen Eindruck. Auf der Rückseite findet man den Netzteil Anschluss, einen An/Aus Schalter, jeweils einen XLR Eingang und einen Cinch-Eingang, zwischen denen befindet sich der Umschalter zwischen Cinch/XLR. Oben steht ARCAM rHead, ein schönes Detail. Auf Vorderseite ist in der Mitte eine längliche LED eingearbeitet die anzeigt ob man im Stand-By Modus ist, links davon zwei Klinkeneingänge, jeweils 3,5 und 6,3 mm, ganz rechts befindet sich der verchromte Lautstärkeregler. Dieser läuft sehr gut, er fasst sich auch gut an, wenn man ihn ganz nach links dreht, schaltet er in den Ruhemodus, das kann man erkennen indem die LED von Grün auf Rot/Orange wechselt. Er ist meinem Empfinden nach für die Ewigkeit gebaut, ein Lob an Cambridge. Klang, Vergleich mit Nobsound und SMSL Leistungstechnisch schaffen sie alle die 1 W auf 32 Ohm, von der Leistung also identisch, die Ausgangsimpendanzen weiß ich jetzt nicht genau. Das umstecken ist etwas schwierig, ich beschreibe also die klanglichen Unterschiede nur grob, sie sind aber ziemlich deutlich, man braucht also auch keine Goldohren um einen Unterschied auszumachen. Höhen: Der erste Eindruck ist ein gut aufgelöstes Klangbild, der SMSL spielt kühler, der rHead löst höchstens leicht besser wie der SMSL auf, das kann der nämlich auch sehr gut, man muss aber dazu sagen, dass der SMSL sehr höhenstark ist, weswegen das oft als hohe Auflösung missverstanden wird. Der Nobsound bleibt da aber auf der Strecke, besonders bei Klassik hat der keine Chance, der rHead bietet genug Hochton um luftiger zu klingen wie der Nobsound, jedoch ist der SMSL da etwas aggressiver, der kann aber auch oft spitz, bzw scharf werden, das stört etwas, da kann der Arcam punkten, er hat diese leichte Wärme vom Nobsound, gepaart mit der Präzision des SMSL. Bei Stimmen klingen die Höhen seidig und m.M.n perfekt abgestimmt. Mitten: ...sind die Paradedisziplin des Hifiman und da kann der Arcam ihm viel bieten. Jetzt trennt sich die Spreu vom Weizen, der Arcam lässt hier beide auf der Strecke, durch die im Vordergrund stehenden Höhen gehen beim SMSL die Mitten etwas unter, auch durch die Bühne (dazu später) leidet die Präsens der Mitten, der Nobsound ist zwar gut, jedoch kein Vergleich zum Arcam. Der rHead klingt sehr echt und erzeugt ein homogenes Bild, welches sich auch in den Mitten wiederspiegelt. Das Album "Dreamer in Concert" von Stacey Kent ist ein absoluter Traum. Puhh, langsam komm ich ins Schwurbeln, ich kommt jetzt wieder auf den Boden zurück Ich bin Schlagzeuger und kann daher glaube ich sehr gut einschätzen wie Instrumente klingen, aus dem Grund hab ich mich auch für den HE 500 entschieden, der klingt für mich am "echtesten", der Arcam bringt dieses magische Etwas des Hifiman einfach hervor, den SMSL könnte man schon fast als flach bezeichnen. Der Arcam verleiht so eine durchgehende Wärme bleibt aber dennoch präzise, er ist ein Gentleman, er übertreibt nicht oder will zeigen was er kann, er ist immer für dich da und zieht dich in seinen Bann, am liebsten würdest du ihm stundelang zuhören und jedes mal verzaubert er dich aufs Neue. Dem SMSL fehlt es untenrum an Fülle und er will dir immer beweisen was er denn für einen tollen Hochtonbereich liefert, dabei übernimmt er sich aber oft und wird scharf. Der Nobsound hat einfach etwas zu viel an Wärme, denn dadurch geht die Präzision flöten. Tiefton: Wo der Nobsound sehr gut ist, kann der SMSL ihn mit mehr Präzision, Schnelligkeit und Dynamik ausstechen, jedoch erzeugt eben der starke Grundton und Bassbereich des Nobsound's diese Wärme, der SMSL ist hier zu schwach, das ist nicht gerade toll, denn durch die fehlende Quantiät im Bass und eben die starke Höhenpräsens macht zB Rock einfach keinen Spaß, Klassik kann er zwar gut, jedoch macht hier seine Bühne einen Strich durch die Rechnung (dazu später). Jedenfalls macht auch hier der Arcam den Mittelweg, er bietet einen sehr impulsiven, schnellen und gut aufgelösten Bass, man kann die verschiedenen Frequenzen gut trennen und so ergibt sich viel Potenzial für so gut wie jede Art von Musik. Bühne: Hier könnte ich vermutlich ewig schreiben, denn was das angeht bin ich sehr zimperlich. Der Nobsound war für mich nach ein paar Wochen ganz klar raus, denn er verschiebt die Bühne gefühlt nach hinten, manchmal denkt man, man stünde, anstatt im Publikum direkt neben den Musikern und schaut praktisch an ihnen vorbei, das ist sehr unangenehm, denn wenn man es einmal bemerkt, geht es einem nicht mehr aus dem Kopf. Ebenfalls leidet durch die Wärme die Instrumentenseparation, denn der Nobsound klingt als wäre man in einem kleinen Raum, welcher rundherum eingedämmt ist, das ist auch oft angenehm, jedoch bei Rock oder Jazz stört das oft, denn es fällt etwas schwer einzelnen Instrumenten zu folgen. Dem SMSL hat man irgendwie die Breite genommen, ganz seltsam, als hätte man alles mit einem Besen in die Mitte gekehrt und ein bisschen was ist liegengeblieben, dadurch klingt alles etwas gequetscht, gerade bei Stimmen, denn die stehen praktisch direkt vor dir, dadurch leidet der Rest des Klangbildes. Der rHead ist hier sehr erstaunlich, er schafft es die Bühne wirklich vor dir zu plazieren, alles hat genau seinen Platz, er weiß genau wo alles steht, der SMSL klingt oft unsicher. Die Lockerheit, besonders bei Jazz imponiert mir sehr, ich liebe weiblichen Jazz-Gesang. Die Instrumente sind sehr gut voneinander getrennt und es macht einfach nur Spaß sich zurückzulehnen und das Ganze auf dich wirken zu lassen, oft folge ich dann den einzelnen Instrumenten. Stimmen sind m.M.n. genau da wo sie sein sollten, man braucht kein Fernglas um sie zu suchen, sie stehen auch nicht vor dir, sondern sie sind genau da wo sie sein sollten, sie setzten sich vom Rest ab, übertönen aber kein Instrument. Sie wahren immer eine gewisse Distanz und dadurch wird ein sehr reales Klangbild erzeugt. Fazit: Der ARCAM rHead ist ein hervorragend verarbeiteter beständiger Kopfhörerverstärker, der dir immer treu bleibt, er versprüht einen britischen Charme und wächst dir sofort ans Herz. Er bleibt zurückhaltend, beeindruckt jedoch trotzdem mit seinem sehr knackigen präzisen Bass, fängt dich mit seinen homogen Mitten, hier löst er klasse auf und lässt dich in das Klangbild eintauchen. Die Höhen sind keineswegs scharf sind aber dennoch vorhanden und von einer leichten Wärme durchzogen. Die Bühne ist nicht übertrieben sondern sehr realitätsnah. Wahrscheinlich sticht in ein 800€ KHV in Sachen Hochtonauflösung und Bühne aus, aber nicht ohne diese leicht süßliche Wärme und Gemütlichkeit zu verlieren. Ich will auch noch erwähnen, dass das hier meine Klangeindrücke nach mittlerweile 10 Tagen sind, ich versuche nicht so stark ins Schwurbeln zu kommen und die Unterschiede zu den anderen erwähnten Verstärkern sind deutlich übertrieben dargestellt, ebenfalls ist der Klangeindruck individuell und man sollte immer selber Testen/Hören und sich nicht auf irgendeine Meinung im Internet verlassen. Respekt an den, der sich bis hier unten durchgelesen hat, ist doch etwas länger geworden ;) Grüße, Paul

Tight and crisp sound. Need perhaps a little more power on higher impedance headphones like the Beyerdynamic at 250 ohms. Otherwise a very good value.

Als Freund von hochwertiger Musikwiedergabe aus den Bereichen Klassik und Jazz habe ich bisher entweder über meine "richtige Anlage" gehört (Mehrkanalreceiver von Arcam and Vollbereichslautsprechern aus dem Hause Nubert) oder oder über die "kleine Anlage", einem Stereo-Verstärker von Yamaha, ebenfalls über Nubert-Boxen, allerdings über kompaktere. Da die Familie Konzertlautstärke nicht immer mitmacht, kam für solche Zwecke ein Kopfhörer von Sennheiser (HD600) am Kopfhörerausgang des Yamaha-Verstärkers zum Einsatz. So richtig befriedigte mich diese Lösung allerdings nie. Die Klangfarben, die Ausgewogenheit, die Transparenz, die Stereobühne etc. waren nicht so, wie ich dies von der Wiedergabe über die Lautsprecher her kenne. So reiften der Wunsch und der Gedanke, einmal einen Kopfhörerverstärker Probe zu hören. Da gibt es nun ja zahlreiche Hersteller, die Lake People, Lehmann Audio, Sennheiser selbst, um nur mal einige wenige zu nennen, die sich neben den Anschlussmöglichkeiten auch im Preis sehr stark unterscheiden. Schon für um die 100 Euro sind Geräte zu bekommen, nach oben hin sind da - wie immer - kaum Grenzen auszumachen. Bei meiner Suche stieß ich sowohl im deutsch- wie auch im englischsprachigen Bereich auf die Berichte begeisterter Besitzer des relativ neuen Arcam rHead, der sich durch eine neutrale Wiedergabe und hohe Klangtreue auszeichnet und auch mit Kopfhörer mit einer Impedanz bis 600 Ohm zurecht kommt (der Sennheiser liegt bei 300 Ohm). Er verfügt über einen Cinch- sowie über einen symmetrischen XLR-Eingang, über einen 3.5 und 6.25 mm Kopfhörerausgang sowie eine sehr niedrige Ausgangsimpedanz von 0.5 Ohm. Kein digitaler Eingang, keine Jumper zur Anpassung der Köpfhörerimpedanz, einfach nur einen Einschalter und einen Eingangswahl-Kippschalter sowie einen Lautstärkeregler auf der Vorderseite - schlichtes Design, Beschränkung auf das Wesentliche. Da der preisliche Rahmen für mich mit übereinstimmte, was ich mir auszugeben vorstellen konnte, habe ich das gute Stück von Amazon respektive TSN geordert. Einen Tag später konnte das "Unboxing" beginnen, der Verstärker stimmte vom Äußeren mit dem überein, was ich von Fotos und Berichten erwartet habe. Zunächst habe ich die Schutzfolie noch nicht entfernt, da ich sicherstellen wollte, dass der Verstärker auch nicht mehr zurückgeschickt werden muss. Dies war aber nach wenigen Taken des Hörens klar: das Klangbild ist sehr natürlich, die Wiedergabe ist in keine Richtung übertrieben, sie ist kraftvoll, dynamisch, transparent. Gerade die schwierige Wiedergabe von Klaviermusik gelingt dieser Kombination aus rHead und HD600 sehr gut - ich meine sehr gut zu wissen, wie ein Klavier klingt, es ist wirklich ein Genuss, Aufnahmen über diese Geräte anzuhören. Zu Beginn war ich etwas skeptisch, ob die Leistung des Verstärkers auch für meine doch relativ hochohmigen Kopfhörer ausreichen würde. In der Tat drehe ich den Lautstärkeregler für einen natürlichen Lautstärkeeindruck auf ca 80- 90 % des Maximalwerts, damit bin ich dann aber auch durchaus in einem Bereich, der am oberen Rand dessen liegt, was ich ohne Sorge um die dauerhafte Unversehrtheit meines Hörvermögens hören möchte. In der Summe bin ich mit meinem Kauf also mehr als zufrieden. Möglicherweise gibt es höherwertigere Geräte, die dann hie und da doch noch ein Quäntchen mehr Dynamik oder Auflösung erreichen, dies dann aber vermutlich erst zu Preisen, die weit jenseits dessen liegen, was ich für den rHead ausgegeben habe. Auch erlebe ich nun meinen HD600 wieder ganz neu und habe den Gedanken, über den HD800 doch noch eine Klasse höher zu steigen, erstmal wieder komplett aufgegeben.

Amplificatore per cuffie, ben costruito e dal suono eccellente. Pilota quasi tutte le cuffie, in classe A, con un suono neutro (rispetto agli Ampli per cuffie valvolari, che sono spesso troppo mielosi), equilibrato e dettagliato. Se volete un upgrade di qualità per le vostre cuffie, ve lo consiglio ad occhi chiusi a questo prezzo (praticamente al 50% del prezzo di listino quando è uscito). Ovviamente, dovete avere delle cuffie all’altezza del prodotto, per gustare il suono di questo piccolo gioiellino.